Transformando a América com uma maioria de um voto O plano econômico de Joe Biden está paralisado no Congresso porque as alas guerreiras de seu partido ainda não estão desesperadas o suficiente para chegar a um acordo. Eles podem ser em breve.

OS  democratas, , estão confusos. Os índices de aprovação do presidente Joe Biden caíram para novas mínimas e sua expansiva agenda econômica está paralisada no Capitólio. A oposição dos progressistas forçou os líderes da Câmara a rejeitar uma votação planejada na quinta-feira sobre o sucesso bipartidário do presidente no Senado, um projeto de infraestrutura de US $ 1,2 trilhão. Essa falha, e a conseqüente acusação, ameaça separar ainda mais as alas guerreiras do partido. No Halloween, tudo o que Biden pode ter a mostrar para suas negociações com o Congresso nos últimos meses é o primeiro DAR UM CALOTE NA DIVIDA  dos Estados Unidos - o equivalente presidencial de enfiar a mão no saco de doces e puxar uma lâmina de barbear.No entanto, se o Halloween está parecendo sombrio para os democratas, o Natal pode trazer mais esperança. Esses contratempos não são definitivos nem fatais e o tempo ainda está a seu lado. Os prazos que os democratas perderam nesta semana foram em grande parte artificiais, e os líderes da Câmara disseram que a votação do projeto de infraestrutura ainda pode acontecer na sexta-feira. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, prometeu aos moderados que a Câmara votaria o plano bipartidário de infraestrutura até o final de setembro. Mas as consequências de adiar essa votação em face da derrota não significam muito mais do que ressentimentos no longo prazo. (O prazo que realmente importava - uma data de vencimento em 30 de setembro para evitar uma paralisação do governo - é aquele que o Congresso finalmente cumpriu, aprovando uma prorrogação temporária do financiamento na tarde de ontem.Isso não é para diminuir os verdadeiros desafios do partido. Os democratas não estão particularmente próximos de um acordo sobre a legislação, e a única certeza é que eles terão que reduzir sua meta de US $ 3,5 trilhões e a amplitude de suas ambições para enfrentar as mudanças climáticas, expandir programas de saúde infantil e implementar Pré-K universal, faculdade comunitária gratuita e licença familiar paga. Dois senadores democratas - Joe Manchin, da Virgínia Ocidental e Kyrsten Sinema do Arizona - se recusaram a se comprometer firmemente até mesmo com a aprovação de um projeto de lei, e qualquer um deles poderia anular a proposta simplesmente abandonando as negociações. O atraso também amplia o risco de que uma doença grave ou morte possa anular completamente a maioria democrata no Senado.O que confunde e, em última análise, restringe os democratas, entretanto, não é o calendário, mas o tamanho minúsculo de suas maiorias. Os republicanos estão unidos em oposição aos planos de Biden de expandir a rede de segurança social. Os democratas estão, portanto, usando um processo orçamentário do Senado conhecido como reconciliação, que lhes permite contornar uma obstrução e aprovar um projeto de lei com maioria simples. Eles podem perder apenas três votos na Câmara e nenhum de seus 50 senadores. Partidos em países com sistemas parlamentares de governo rotineiramente aprovam legislação em pequenas maiorias, mas essa não é a tradição aqui. Raramente na memória recente um partido político na América tentou fazer tanto com uma margem tão pequena. A varredura das propostas de Biden convidou comparações com o New Deal de FDR, mas os democratas em 1933 tinham mais de 60% das cadeiras no Senado e mais de 70% na Câmara. Muito mais recentemente, Barack Obama gozou por um breve período de 60 cadeiras democratas à prova de obstrução no Senado e uma margem de dúzias na Câmara. Os progressistas gostam de imaginar que os republicanos são mais eficazes no exercício do poder, mas quando o Partido Republicano controlava o Congresso e a Casa Branca sob Donald Trump, a única lei importante que aprovou foi o corte de impostos de 2017.Na eleição de 2020, os eleitores elegeram Joe Biden, mas os republicanos ganharam cadeiras na Câmara e o Senado acabou morto; Os democratas conquistaram o controle com base unicamente no voto de desempate de Harris do vice-presidente Kamala. “Regularmente, fala-se no Capitólio que age como se houvesse algum mandato para o maior pacote legislativo, pelo menos desde os programas da Grande Sociedade dos anos 60 e talvez desde os anos 1930. Isso não é verdade ”, disse o senador Ben Sasse, de Nebraska , ontem em uma entrevista com Jeffrey Goldberg no The Atlantic Festival. “No entanto, as pessoas fazem isso porque interpretam mal a antipolítica como um mandato para algo.” Sasse, um republicano que se opõe à agenda de Biden, não é um observador imparcial. Mas Pelosi disse o mesmo dia antes. “O presidente Roosevelt tinha 319 democratas no Congresso quando apresentou sua agenda”, disse ela. “Não que não tenha sido transformacional - mas isso também é transformador, com uma margem menor.”

As demandas concorrentes de Manchin e Sinema ilustram o quão difícil é a tarefa da liderança democrata. Manchin, que ganhou sua cadeira depois de exibir no qual literalmente abriu um buraco no projeto de lei climático de 2010 de Obama, se opõe a várias das propostas democratas para combater a mudança climática. Ele quer que o partido baseie seu projeto de reconciliação na reversão dos cortes de impostos de Trump em 2017. Sinema, no entanto, se opõe ao aumento das taxas de impostos para empresas e pessoas físicas, mas quer priorizar as disposições climáticas. Os democratas precisam votar no projeto final e precisam do apoio de 218 membros da Câmara que têm suas próprias listas de desejos E o fato de os democratas estarem até debatendo uma conta de US $ 3,5 trilhões, além do Plano de Resgate Americano de US $ 1,9 trilhão promulgado nesta primavera e a medida de infraestrutura de US $ 1,2 trilhão, representa uma vitória para a ala progressista do partido. Cortar a proposta pela metade e ainda assim seria considerada uma enorme conquista legislativa. Na verdade, é isso que pode acabar acontecendo. Como Pelosi ainda tinha esperanças de aprovar o projeto de infraestrutura na tarde de quinta-feira, Manchin confirmou aos repórteres que havia dito a Biden e ao líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, que queria que o projeto econômico mais amplo custasse não mais do que US $ 1,5 trilhão. Os progressistas vinham pressionando Manchin e Sinema para lhes dar uma etiqueta de preço que eles pudessem apoiar como um sinal de que estavam empenhados em aprovar o projeto de reconciliação.

1. Bloquear a aprovação de um projeto de lei de infraestrutura importante para os moderados foi a única alavanca que os progressistas tiveram para garantir que os moderados não abandonassem o segundo projeto de lei, de maior alcance. Pelosi achava que poderia derrotá-los e que, se conseguisse um acordo-quadro sobre o projeto de reconciliação, poderia ganhar votos progressistas. Tudo o que Manchin e Sinema ofereceram foi a vontade de continuar falando. Em última análise, no entanto, isso pode ser o suficiente. A última vez que os democratas controlaram Washington, eles não aprovaram sua conquista característica, o Affordable Care Act, até março de 2010, e isso foi depois que o projeto de lei foi declarado morto algumas vezes. O que uniu o partido foi o medo do fracasso e o desespero de ter algo para mostrar para o poder que os eleitores lhes deram. Biden precisa dessa sensação de desespero para levar moderados e progressistas a se comprometerem, e quanto mais próximo o calendário chegar de 2022 sem ação, mais esse desespero aumentará. Mas, pelo menos na quinta-feira, os democratas não estavam desesperados o suficiente.